저자소개
20세기 전반기 미국에서 가장 대중적 인기를 얻은 작가인 업튼 싱클레어는 1878년 9월 20일 메릴랜드 주 볼티모어에서 출생했다. 15세 때부터 아르바이트로 대중소설을 쓰기 시작했고, 뉴욕대학교를 거쳐 컬럼비아 대학교 대학원에서 수학하며 소설과 잡지 기고 등으로 학비를 충당했다. 1901년부터 몇 편의 소설을 발표했으나 큰 주목을 받지 못하다가 1906년 시카고 식육 공장 지대의 비인간적 상황을 리얼리즘 기법으로 적나라하게 묘사한 <정글>을 출간해 일약 작가로서의 명성을 얻었다. 정열적인 사회운동가이기도 했던 그는 <정글>의 성공으로 얻은 수익금으로 뉴저지 주 잉글우드에 Helicon Home Colony를 세우고 이상주의적 공동체를 실험했으나 화재 사고로 성과를 거두지 못했고, 이어 캘리포니아 주로 이주한 뒤 미국 상.하원 선거에 출마했으나 번번이 낙선했다. 사회 활동 중에도 식지 않는 창작열로 소설 <King Coal>(1917), <Oil>(1927), <Boston>(1927) 등을 발표했다.
대공황기에는 \'캘리포니아 빈곤추방운동 EPIC\'을 조직해 활동하면서 1934년 캘리포니아 주지사 선거에 출마해 선전했으나 역시 낙선하고 말았다.
1940년대 이후 활발히 창작 활동을 재개하고 20세기 전반기 서구 정치사를 망라하는 대작 <Lanny Budd> 시리즈 11권을 펴내 모두 베스트셀러가 되며 21개국에 출간되는 기염을 토했고, 이 가운데 세 번째 작품인 <Dragon\'s Teeth>(1942)로 1943년 퓰리처상을 수상했다. 미국의 사회 문제를 다룬 여러 평론집을 비롯해 90여 권이 넘는 저서가 있으나 어떤 작품보다도 대표작 <정글>의 작가로 기억되고 있다.
