책소개
혈(血)의 누(淚)
이인직의 첫 장편소설로서, 우리나라 최초의 신소설이다. 1906(광무 10)년 상편(上篇)이 <<만세보>>의 연재로 끝나고, 하편(下篇)에 해당하는 <모란봉(牡丹峰)>이 1913년 매일신보(每日申報)에 연재되다가 미완성으로 끝난 작품이다.
이 작품의 발표를 계기로 하여 한국소설은 형식 및 내용에 있어서 구소설의 낡은 형식을 벗어나게 되었고, 근대적 소설을 지향하는 제일보를 내디디게 되어 문학사적인 새 전기(轉機)를 마련했다. 처음 <<만세보>>에 실렸을 때는 그냥 소설 <혈의 누>라고 되어 있었으나, 그 이듬해 나온 <혈의 누>의 간행 초판과 1908년판 <치악산> <은세계>에 처음으로 신소설이란 명칭이 붙어 있는 것으로 보아 작자는 당시 신소설이라는 새로운 형식을 크게 의식하면서 이 작품을 쓴 것으로 생각된다. 줄거리를 보면 다음과 같다.
1894년 청일전쟁(？日戰爭)의 전화(戰禍)가 평양(平壤) 일대를 휩쓸었을 때 일곱 살 난 여주인공 옥련(玉蓮)이 피난길에서 부모와 헤어지게 되고 부상을 당한다. 일본군(日本軍)에 의해 구출된 옥련은 이노우에(井上)라는 군의관(軍醫官)의 도움으로 일본으로 건너가 소학교에 다니다가 구완서를 만나 함께 미국으로 건너간다. 워싱턴에서 공부하던 중 옥련은 극적으로 아버지를 만나게 되고 구완서와 약혼한다. 한편 평양에서는 옥련의 모친이 죽은 줄만 알았던 딸의 편지를 받게 되어 꿈만 같이 생각한다.
이 작품은 신교육사상과 여권신장(女權伸張)을 바탕으로 자유결혼을 주제로 하고 있다.
신교육을 받은 젊은 지식인을 통해 당시 사회를 개화하겠다는 개화사상은 구체적으로 찾아볼 수 없다. 다만 외적인 국제정세에 의해서 초래되는 한 가정의 비극을 극단적인 애조(哀調)로 그렸다. 어떤 부분의 문체는 고대소설의 그것을 탈피하지 못한 곳도 있고, 구성이나 스토리의 전개방법 등이 미숙하나 이것은 초기 신소설의 공통점이라 할 수 있다.
이 작품은 청일전쟁부터 10여 년 동안 옥련의 삶을 통하여 자주독립, 신교육, 신결혼관, 국제세력의 인식, 봉건성의 탈피 등 새로운 주제를 제시하였으나, 표면적인 주제와 내면적인 형상화간의 괴리가 있는 점이 지적될 수 있다.
저자소개
이인직(李人稙, 1862.08.22~1916.11.01)
일제강점기 언론인 겸 소설가, 신극운동가
호는 국초(菊初)
본관은 한산
경기도 이천 출생
1862년 조선 말기 경기도 음죽(陰竹, 현 이천)에서 태어났다.
1900년 관비유학생의 신분으로 일본 동경에 유학, 도쿄 정치학교에서 약 3년 동안 수학, 1903년 졸업하였다.
1904년 러일전쟁이 일어나자 일본제국 육군성 1군사령부 소속의 통역관으로 들어가 한어통역부제일군사령부(韓語通譯附第一軍司令部)에서 복무하였다.
1906년 2월 일진회가 발행하는 국민신보 주필, 6월에는 만세보 주필 등을 역임하였으며, 만세보에 한국 최초의 신소설 <<혈의 누>>와 <<귀의 성>>을 연재하였다.
1907년 7월 대한신문을 창간하여 사장이 되었다(이때 이완용과 두터운 친분관계를 유지하였다).
1908년 3월 중추원 부찬의(副贊議)를 제수 받았으나 얼마 지나지 않아 사직하였다.
1908년 국립극장 협률사를 인수하여 서양식 사설극장인 원각사(圓覺社)를 세워 11월 <<은세계>>를 상연하는 등 신극운동을 벌인다.
1909년 이토 히로부미 추도식에서 추도문을 낭독하였고, 10월에는 친일 유교단체인 공자교회 설립 발기인으로 참여하였다.
1910년 8월 4일 일본어를 하지 못했던 이완용 대신 일본에 가서 통감부 외사국장이던 고마츠 미도리(小松綠)를 만나 한일합병을 교섭하기도 했다. (이인직이 다리를 놓아 8월 16일 이완용과 조중응(趙重應)이 통감 관저를 방문하고, 8월 22일 한일병합 조약을 조인하였다.) 경학원의 사성(司成)을 지내면서 한일병합을 뒷받침하는 논리를 유포한 <<경학원잡지>> 편찬을 담당하는 등, 유교 계열의 대표적인 친일 인물로 활동했다.
1910년 국치 이후에는 경학원사성(經學院司成)을 지냈다.
1915년 다이쇼[大正] 일본왕 즉위식에 헌송문(獻頌文)을 지어 조선총독부에 바치는 등 극렬한 친일활동을 했다.
1916년 11월 1일 사망하였는데, 총독부는 병합 당시의 공로에 대한 상여금으로 450엔의 장례비를 교부하였다.
***문학사적인 측면에서 볼 때, 이인직은 최초의 신소설 작가로서 구소설과 근대소설로 이어지는, 소설의 전통적 연결을 시도하고 확립한 주요 작가이다. 계몽주의 사상을 기저에 깔고 있으면서 제국주의적 국가관을 암암리에 담고 있다는 점에서 비판의 여지는 많지만, 문장에서 입말체와 묘사체 시도의 효시를 보이며, 객관묘사와 심리묘사의 뛰어난 기량 등 신소설 최고의 작가로 평가된다.
***소설가로서 대표적인 작품으로는 <<혈의 누>> <<귀의 성>> <<치악산(雉岳山)>> <<모란봉(牡丹峰)>> <<은세계>> 등이 있고, 단편소설로 <빈선랑(貧鮮郞)의 일미인(日美人)>이 있다. 한국 초기의 신소설가로서 등장인물의 갈등과 성격 묘사, 그리고 사실적 문장을 구사하는 등 신소설을 남겼다.
***신파극을 수용하여 상업적 호응을 얻는 등 신연극운동의 선구자로 활동하였다.
***2002년 발표된 친일파 708인 명단, 2008년 발표된 민족문제연구소의 친일인명사전 수록예정자 명단에 모두 포함되었고, 2006년 12월 6일 친일반민족행위진상규명위원회가 발표한 친일반민족행위 106인 명단에도 포함되어 있다.
